В представлении большинства из нас голод связан с развивающимися странами, например, с Африкой. Именно там, в «странах третьего мира», дети не имеют возможности учиться, вынуждены работать с малых лет и при этом недоедают. В Великобритании пока не все так печально, но и веселой ситуацию с продовольствием назвать нельзя — по данным социологов, многим англичанам последние годы не хватает на самое необходимое, в том числе на еду. На сегодняшний день 13 миллионов британцев живут за чертой бедности.

Причина «английского» голода состоит в том, что уровень инфляции и цены на электроэнергию растут, а зарплаты остаются прежними. Это приводит к тому, что доходы многих рабочих семей не могут покрыть даже основные нужды. В этой связи растет число обращений в так называемые продовольственные банки под руководством христианской благотворительной организации The Trussell Trust, которые раньше совсем недавно помогали детям-сиротам в Болгарии, а сейчас пришли на помощь Великобритании. Надпись на дверях одного из таких продовольственных банков гласит: «Голод — проблема не только стран «третьего мира». И цифры это вполне подтверждают. За 2013 год в продовольственные банки Великобритании за экстренной помощью обратились полмиллиона людей. Это почти в два раза больше, чем в 2012 году. Всего же в Туманном Альбионе сейчас работают уже свыше 200 благотворительных продовольственных банков — с перспективой создать их во всех населенных пунктах, где есть нуждающиеся. В целом количество британцев, которые вынуждены просить помощи для себя и своих детей на питание, приближается к миллиону.

Всего же за последние годы, по данным ВОЗ, каждый день в мире от голода и болезней, непосредственно с ним связанных, умирает до 25 и более тысяч человек (каждые 3-4 секунды по человеку). И особенно голод и недоедание опасны для беременных женщин и детей. Ведь недоедание матери является одной из главных причин низкого веса новорожденных и плохого роста. Такие дети отстают в развитии, подвержены болезням на всем протяжении жизненного цикла, включая детство, юность и зрелость. Недостаточное питание, которое характеризуется недостатком важнейших витаминов и минералов, остается причиной тяжелых болезней и смерти миллионов людей во всем мире.

О том, что курить — здоровью вредить, который год не устают предупреждать устрашающие надписи на пачках сигарет, грозя импотенцией, раком легких и прочими недугами. Недавно борцы за здоровое население даже придумали говорящие пачки для сигарет с записью голосовых сообщений. В одном из них курильщикам предлагается записать номер телефона консультанта по отказу от курения, а в другом звучит предупреждение, что курение приводит к снижению рождаемости. Однако, судя по всему, скоро начнется выпуск пачек с предупреждением о том, что сигареты приводят к лени.

Согласно результатам нового исследования, проведенного бразильскими учеными, курящие люди оказываются гораздо ленивее некурящих. Как установили эксперты, курильщики физически менее активны и им не хватает мотивации. В ходе своего исследования ученые изучили 60 курильщиков и 50 некурящих, и попросили их в течение шести дней носить шагомер как минимум 12 часов в день. Результаты эксперимента показали, что курильщики гораздо меньше ходят в течение всего дня и в меньшей степени способны выдерживать физические нагрузки. Поскольку легкие курящих людей работают хуже, они меньше двигаются и пренебрегают физическими упражнениями. 28% курильщиков рассказали, что их сон беспокойный, по сравнению с 19% среди некурящих людей. Примерно 20% курильщиков спят менее шести часов в сутки. Затем добровольцы должны были оценить свое здоровье, связанное с качеством их жизни. Курильщики сообщили, что чувствуют себя более уставшими и признали, что им не хватает мотивации и силы воли для изменения своего образа жизни. Исследователи также обнаружили, что люди, которые курят, чаще страдают от приступов тревоги и депрессии.

Недавно проведенные исследования показали, что примерно 24% всех курильщиков, желающих бросить курить и обратившихся за психотерапевтической помощью в специализированный центр, находятся в состоянии глубокой депрессии, и 17% — в состоянии легкой депрессии. По мнению ученых, вполне вероятно, что одни и те же факторы могут быть причиной развития склонности к курению и депрессии одновременно. Также исследования показали, что те, кто бросил курить 10 лет назад, реже впадают в депрессию, чем те, кто никогда не начинал курить.

В последние годы в обществе наблюдается неоднозначное отношение к ботоксу. Кто-то активно использует его для омоложения, кто-то считает, что не стоит вмешиваться в дела природы и убирать морщины при помощи ботулотоксина. Но мало кто знает, что ботокс широко используется в медицине, например, при лечении дистонии и спазмов, с его помощью избавляются от гипергидроза (повышенного потоотделения), его колют даже маленьким детям при некоторых неврологических заболеваниях. А также этот препарат с недавних пор помогает бороться с ожирением.

Ученые, работающие в Норвежском научно-технологическом университете, выяснили, что ботокс можно направить на борьбу с патологическим ожирением. И тем самым новая методика, разработанная учеными, станет отличной альтернативой дорогостоящим и самое главное, опасным для пациента операциям, такими, как, например, обходной желудочный анастомоз. Согласно результатам проведенных экспериментов, инъекции ботокса, введенные в блуждающий нерв в районе желудка, провоцировали похудение подопытного грызуна. После того как крысам кололи ботокс, они начинали гораздо меньше есть, а всего за пять недель сбрасывали до 30 % своей массы тела. По словам ученых, паралич блуждающего нерва ведет за собой частичный паралич мышц желудка, а это в свою очередь замедляет процесс прохождения пищи через желудок, а соответственно снижает чувство голода. Руководитель исследовательской группы Хелен Йоханнессен говорит, что использование ботокса в перспективе может оказаться революцией в похудении тех больных, чей вес значительно выше нормы и кто не может похудеть самостоятельно, без помощи врачей.

Норвежские исследователи дождались разрешения со стороны комитета по медицинской этике, чтобы провести испытания новой технологии уже на людях. Предыдущие пробные испытания, в ходе которых во время эндоскопии ботокс вводили в стенки желудка, показали, что такие инъекции безопасны для пациентов. Но с этим, в свою очередь, не согласны американские специалисты из клиники Майо. Согласно их исследованию, проведенному на 60 пациентах с ожирением разных степеней, инъекции ботокса не увеличивают чувство сытости и не снижают вес тела, как уверяют норвежцы. По мнению ученых из США, помимо того, что эта техника, как оказалось, совершенно не эффективна для похудения, в настоящий момент она является достаточно рискованной для здоровья.

Несмотря на прогресс медицины, инсульт продолжает оставаться самым распространенным заболеванием головного мозга у взрослых людей. Причем чем человек старше, тем больший риск возникновения заболевания. В разных странах его частота колеблется от одного до четырех случаев в год на тысячу населения. Среди причин смерти инсульт занимает третье место. Поэтому неудивительно, что ученые из всего мира пытаются выяснить точные причины, которые приводят к этому заболеванию.

К наиболее распространенным факторам, приводящим к инсульту, относятся высокое артериальное давление, курение и злоупотребление алкоголем, диабет, заболевания сосудов, высокий уровень холестерина в крови, ожирение и гиподинамия. А еще на возникновение инсульта влияет перемена погоды. На Международной конференции по проблемам инсульта специалисты Йельской Школы общественного здравоохранения сообщили, что сильные колебания среднесуточной температуры и высокая влажность неразрывно связаны с ростом госпитализации по поводу инсульта и смерти от него. Известно, что в своей работе ученые провели множество исследований и проанализировали более 134 500 случаев инсультов, возникших при самых разных обстоятельствах. Из полученных данных они составили статистическую таблицу, по которой определили, что резкое изменение в дневном климате значительно увеличивает частоту развития инсультов. На основании проведенных исследований был сделан вывод, что метеорологические факторы могут выступать стрессовыми факторами для людей из группы риска.

Оказалось, что в дни, когда наблюдались значительные суточные колебания температуры при высокой влажности, число госпитализаций по поводу инсульта и смертей от него возрастало. В то же время увеличение суточных колебаний температуры при средних показателях влажности повышало число госпитализаций, но не сказывалось на количестве смертей. Число госпитализаций и смертей от инсульта также возрастало в годы, когда среднегодовая температура была ниже обычного. На каждый градус повышения температуры приходилось снижение госпитализаций примерно на 0,86 процента и число смертей — примерно на 1%. В настоящий момент ученые продолжают изучать, каким образом погодные условия влияют на работу мозга. Исследователи считают, что на основании этих данных тем людям, у которых повышен риск инсульта, уже сейчас нужно стараться избегать влияния этих факторов — пытаться поддерживать постоянную температуру и влажность в помещениях.

О пользе «качания» мышц и посещения фитнес-клубов знают даже те, кто не дружит со спортом и о здоровом образе жизни предпочитает читать в газетах и на сайтах, а не сам стремится подавать правильный пример. Да и не все хотят иметь накачанную фигуру, многим увеличение мышц ни к чему. А вот увеличить мозг, и как следствие, улучшить его работу и отодвинуть старость, наверняка не откажется никто. Но пока не все знают, что росту мозга способствуют обычные пешие прогулки. Об этом недавно рассказали американские ученые из Университета Питтсбурга.

Ученые уверены: прогулки на свежем воздухе — это не только приятное времяпрепровождение, они очень полезны для здоровья. Недавно был найден еще один, довольно неожиданный плюс прогулок. Оказывается, что трехразовые прогулки в неделю способствуют росту объема мозга, в том числе гиппокампа, который отвечает за память и одним из первых ощущает на себе последствия болезни Альцгеймера, поражающей многих пожилых людей. В эксперименте Кирка Эриксона и его коллег участвовали более ста людей в возрасте от 55 до 80 лет. Никто из них в течение жизни не усердствовал в физических упражнениях. Одну половину попросили три раза в неделю уделять от 30 до 45 минут пешей прогулке, другая же группа тратила это время на упражнения на растяжку. Через год исследователи заметили, что в мозге у испытуемых из первой группы слегка увеличились некоторые области префронтальной коры и гиппокампа, отвечающие за планирование и память. Увеличение небольшое, всего на 2–3%, однако его было достаточно, чтобы перекрыть возрастное уменьшение мозга. То есть мозг пожилых участников эксперимента стал моложе на два года. У другой группы участников, которых попросили делать простые упражнения на растяжку в течение года, наблюдалось сжатие мозга на 1,5%.

Ученые рассказали, что физическая активность положительно влияет на когнитивное здоровье мозга и познавательную способность в пожилом возрасте и на протяжении всей жизни. Кроме того, большую пользу приносит и объединение физической активности с зарядкой для ума, например, решением головоломок. Однако, пока приходится признавать, что большая часть мирового населения развитых стран ведет сидячий образ жизни, и очень трудно заставить как молодых, так и пожилых людей встать и двигаться.