Исследуя ДЭА (андрогенный гормон надпочечников) у более чем десяти тысяч людей старше пятидесяти лет, ученые обнаружили, что он способствует процветанию и долголетию. В будущем исследователи прогнозируют появление специальных инъекций, таблеток и пластырей, повышающих уровень ДЭА в организме человека.

К слову, того же самого эффекта достигают люди, ведущие деятельный образ жизни, стремящиеся получать максимум разнообразных впечатлений и активно общающиеся с семьей и друзьями. Исследователи утверждают, что хорошо обеспеченным людям удается это лучше остальных.

Пик производства ДЭА приходится на подростковый возраст. С течением жизни уровень гормона постоянно снижается, к восьмидесяти годам достигая всего лишь 10% от того количества, которое наблюдалось в семнадцать. Большое количество ДЭА в организме связывают с хорошей памятью и способностью человека (в особенности мужчины) выполнять интеллектуальную работу.

В совокупности с инсулиноподобным фактором роста IGF-I гормон ДЭА помогает организму справляться со стрессом и должным образом регулировать различные процессы, включая пищеварение, иммунитет, настроение и расход энергии.

Руководитель исследования Майкл Мармот (Michael Marmot) убежден в очевидных преимуществах материального благосостояния: обеспеченные люди лучше питаются, свободнее управляют своей жизнью, больше путешествуют и значительно глубже вовлечены в жизнь окружающего мира посредством разнообразных увлечений - спорта и иных хобби, стимулирующих производство ДЭА. В конечном счете, говорят ученые, все это сказывается на увеличении полноценного срока жизни.

Недавно родившие женщины часто жалуются на ухудшение памяти и трудности восприятия какой-либо информации. Домашние хлопоты и заботы о малыше часто являются причиной повышенной усталости молодой мамы, ей становится гораздо тяжелее сконцентрировать внимание на чем-либо. Однако, несмотря на эти симптомы, медики пришли к сенсационному выводу - роды способствуют развитию умственных способностей у женщин.

Американские нейробиологи утверждают, что материнство дает женщинам резкий толчок в способности к запоминанию и обучению. Установлено, что уход за ребенком способствует положительным изменениям в мозге, которые связаны с высвобождением гормонов. Также ученые рассказали, что гормональные колебания во время беременности, родов и периода лактации увеличивают размеры клеток в отдельных участках мозга.

Был сделан акцент и на пользе поздней беременности - если женщина становится мамой в 35-40 лет, то материнство позволяет остановить ухудшение деятельности мозга, вызванное возрастом. Хотя со временем здоровье женщины ослабляется и физическую нагрузку она переносит тяжелее, чем в молодом возрасте, при родах после 35 лет включаются скрытые резервы организма - ведь теперь женщине нужно успеть вырастить ребенка, а значит, организм должен найти силы для вынашивания и воспитания ребенка. Роды омолаживают - это утверждение уже давно не требует доказательств.

Ученые уверяют, что рождение ребенка может оказать положительное влияние и на отца - он не может рассчитывать на гормональные изменения, но новые испытания, связанные с воспитанием отпрыска, стимулируют определенные отделы мозга и приводят к улучшению его работы.

Ученые провели ряд опытов, в ходе которых добровольцам было необходимо сделать выбор, используя силу воли или потакая своим слабостям.

Тем участникам, которых просили напрячь мышцы во время экспериментов, было гораздо легче сопротивляться пищевым соблазнам, переносить физическую или душевную боль и принимать крайне неприятные лекарства. При этом оказалось совершенно неважным, какие именно мышцы напрягали испытуемые - рук, ног или иных частей тела - результат был одинаковым для всех.

Однако напряжение мышц работало на укрепление силы воли только в том случае, если выбор, который делали участники, совпадал с их собственными целями, например, поддержанием здорового образа жизни. Также исследователи не заметили никакого эффекта от мускульного напряжения в случаях, когда оно происходило до момента непосредственного принятия решения: в этой ситуации участникам казалось, что им нужно решаться на что-то немедленно.

К примеру, заботящиеся о своем здоровье участники, когда напрягали мышцы, могли выпить много невкусного, но полезного напитка (1 часть уксуса, 10 частей воды), тогда как не мотивированным на здоровый образ жизни испытуемым не помогало даже мускульное напряжение.

«Тело и мозг настолько неразрывно связаны, что простое сжатие мышц может активировать волю, - говорят ученые. - Поэтому физическое напряжение, возникающее в ситуации принятия волевого решения, усиливает самоконтроль и, в конечном счете, способствует благополучию человека».

Несмотря на возрастающую популярность вегетарианства, мясоеды не собираются сдавать позиции и остаются верными приверженцами сочных стейков, ароматных шашлыков и домашнего жаркого с хрустящей корочкой. Редко какой обед или ужин обходится без мясных блюд, многие употребляют мясо как во время бизнес-ланчей, так и дома за ужином.

Но английские ученые видят в таком питании большой вред - по их мнению, бесконтрольное употребление большого количества мяса ежегодно становится причиной 45 тысяч смертей только в Великобритании. Согласно результату проведенных исследований, переход к диете с низким содержанием мяса позволил бы уберечь 31 тысяч человек от преждевременной смерти от кардиологических заболеваний, 9 тысяч - от рака и 5 тысяч - от инсульта. Ранее было отмечено, что употребление всего двух ломтиков бекона и двух сосисок в день увеличивает риск заболевания раком кишечника на 63%. Специалисты подчеркнули, что такую угрозу представляет именно подвергшееся промышленной переработке мясо. Также было установлено, что люди, имеющие высокий доход, высшее образование и достигшие карьерных успехов, потребляют примерно на 20% меньше мяса и мясных продуктов, чем представители низших слоев.

Существенное сокращение потребления мяса также позволило бы сократить изменения климата и вырубку лесов в Южной Америке, где тропические леса истребляются для потребностей сельскохозяйственных животных.

Несмотря на вышеприведенные факты, авторы исследования не выступают за полный отказ от мяса. Лучше всего употреблять его не более двух-трех раз в неделю, причем каждая порция должна быть не больше 210 грамм.

Педиатрическое исследование Детской больницы Филадельфии (The Children's Hospital of Philadelphia) описывает проведение успешной программы, в ходе которой медицинские сестры помогали молодым матерям успешно кормить грудью своих серьезно больных новорожденных. Все дети имели сложные врожденные дефекты и на момент начала программы находились в отделении интенсивной терапии.

Многие из этих крайне уязвимых новорожденных оказались в парадоксальной ситуации. С одной стороны, материнское молоко помогает малышам сопротивляться инфекциям и содержит легко усваиваемые питательные вещества, значительно уменьшающие время пребывания детей в отделении интенсивной терапии. С другой стороны, поскольку эти малыши зачастую находятся в критическом положении, практическое кормление грудью не может рассматриваться как приоритетное терапевтическое средство хотя бы потому, что нередко его сложно организовать в тех медицинских условиях, в которых находятся дети.

«Грудное молоко бесценно для каждого новорожденного, особенно для больного ребенка», - говорит руководитель проекта доктор Дайан Л. Спатц (Diane L. Spatz).

Например, грудное молоко защищает находящихся на интенсивной терапии малышей от некротического энтероколита* и множества инфекционных заболеваний.

«Крайне важно, чтобы каждая мать сделала осознанный выбор в пользу кормления ребенка своим грудным молоком, а медицинский персонал всячески поддерживал и поощрял это решение», - добавляют ученые.

* Некротический энтероколит (НЭК) - одно из наиболее частых серьезных приобретенных заболеваний ЖКТ у недоношенных детей, сопряжено с большим риском осложнений и высокой летальностью.